A saúde nutricional dos idosos brasileiros está em estado de alerta, com mais da metade dessa população enfrentando problemas de obesidade, conforme revelado em audiência pública realizada na Câmara dos Deputados nesta quarta-feira (9). O debate, solicitado pelo deputado Luiz Couto (PT-PB), reuniu especialistas para discutir as causas da desnutrição entre pessoas idosas no Brasil.
Obesidade e desnutrição: um paradoxo preocupante
De acordo com Bruna Pitasi, coordenadora de Apoio às Ações de Promoção da Alimentação Saudável do Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social, houve uma redução no percentual de idosos com baixo peso no país, passando de 18% em 2009 para 12% atualmente. Em contrapartida, 51% dos idosos brasileiros já apresentam sobrepeso ou obesidade.
O fenômeno mais alarmante, segundo as especialistas, é a ocorrência da chamada "obesidade sarcopênica" - quando o idoso apresenta excesso de gordura corporal combinado com perda significativa de massa muscular. "Muitas vezes a gente olha clinicamente o paciente idoso com sobrepeso e obesidade e acaba pensando que tem reserva nutricional. E muitas vezes ele tem uma gordura acumulada, mas não tem massa muscular adequada para realizar as atividades de vida diária", explicou Simone Fiebrantz Pinto, representante da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia.
Ultraprocessados e seus impactos na saúde dos idosos
As palestrantes foram unânimes em apontar o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados como principal causa do crescimento da obesidade entre idosos. Fatores como facilidade de preparo e menor preço desses produtos contribuem para a mudança nos hábitos alimentares dessa população.
Ana Flávia Rezende, Coordenadora Técnica de Nutrição do Conselho Federal de Nutrição, alertou que a sarcopenia compromete gravemente a funcionalidade dos idosos: "Toda a funcionalidade dele vai ficar comprometida: levantar da cama passa ser um problema, tirar as pernas do chão para cima da cama passa ser um problema". Além disso, a condição está associada ao aumento de doenças crônicas como hipertensão e pior resposta ao tratamento de doenças como o câncer.
Medidas preventivas e propostas de solução
Entre as medidas sugeridas para melhorar a nutrição da população idosa, destacou-se a importância do diagnóstico precoce pelas equipes de saúde da família. Simone Fiebrantz Pinto também defendeu a aprovação do PL 4729/24, que prevê a oferta gratuita de suplementação nutricional para idosos diagnosticados com desnutrição no Sistema Único de Saúde. Segundo a médica, essa suplementação pode reduzir em quase 40% a mortalidade de pacientes desnutridos.